Energie: le Pays Risque-t-il Vraiment le Black-Out?

Rashid Beebeejaun avait notamment indiqué que plusieurs projets seront concrétisés d’ici 2017 pour éviter une telle situation, dont l’entrée en opération de quatre turbines à huile lourde de 15 MW chacune à la centrale de St-Louis, à Plaine-Lauzun. D’ailleurs, le Central Electricity Board (CEB) s’attelle déjà à se débarrasser des vieilles machines.

Pouvant produire 60 MW d’électricité, les nouvelles turbines sont primordiales pour éviter tout risque de black-out jusqu’en 2017, selon les conclusions de la National Energy Commission (NEC), présidée par Dev Manraj. Toutefois un bémol : le projet de développement de la centrale ne débutera pas avant le 11 septembre. Date à laquelle les cinq candidats retenus après l’exercice d’appel d’offres du 26 juin devront soumettre leurs offres. Il s’agit en l’occurrence du consortium Avic-Intl/Royce Pwer, de Burmesister & Wain Scandinavian Contractors A/S, du consortium STX Heavy Industries-Daewoo International Corporation, d’Erern-CCCESotravic JV et de Hyundai Heavy Industries Co Ltd. C’est justement là que le bât blesse.

Des sources proches du dossier se disent inquiètes quant au délai restreint pour la réalisation du projet. «Les promoteurs qui décrocheront le contrat n’auront que 14 mois pour terminer les travaux avant l’entrée en opération de deux premières turbines. Tout retard accumulé entraînerait des risques de black-out en décembre 2015», indiquent-elles.

«Un énorme fossé en 2017.»

Avec cet argument, elles prennent à contre-pied le ministre des Services publics Rashid Beebeejaun. Celui-ci avait assuré que deux des quatre turbines seront opérationnelles à partir de novembre 2015. C’était en réponse à la dernière Private Notice Question du leader de l’opposition sur ce dossier au Parlement le 11 juillet. Dans la foulée, les craintes de ces sources rejoignent celles exprimées par Paul Bérenger, lors d’une conférence de presse samedi. Selon le leader de l’opposition il existe bel et bien des risques de black-out. Interrogé par l’express, il a réaffirmé qu’il doute fort que deux des turbines seront installées à temps.

Selon lui, ce projet n’est pas réalisable en un an. «Je ne pense pas qu’on pourra process et passer la commande dans un si court délai. Si les deux turbines de 30 MW accusent un retard, le pays court le risque de se retrouver en rupture de fourniture électrique», soutient le leader de l’opposition.

Il persiste et signe : la situation ne s’améliorera pas si le projet de CT Power est abandonné. «À défaut de compenser la production des 100 MW d’électricité prévue par CT Power, le pays se retrouvera avec un énorme fossé en 2017.» Face à un Rashid Beebeejaun «over-optimistic» et de jeunes environnementalistes «dans les airs», Paul Bérenger insiste sur l’urgence d’une étude de la Banque mondiale et de la Banque africaine de développement (BAD) pour connaître les besoins énergétiques du pays.

«Ces experts pourront nous donner un rapport exact de la situation. S’ils concluent que le pays court un risque de black-out, nous pourrons lancer rapidement un exercice d’appel d’offres international pour une centrale, que ce soit à charbon, à bagasse, à gaz pour répondre à l’urgence de la situation», suggère le leader de l’opposition.

Peak Load de 446 MW en 2013

Mais Yan Hookoomsing, membre du Kolektif Enerzi Renuvlab et de la NEC, ne partage pas cet avis. «Après neuf mois de travail et de consultations avec les experts locaux et internationaux, la NEC est arrivée à la conclusion qu’il n’y aura aucun black-out jusqu’à 2017 si le CEB reçoit quatre moteurs de 15 MW.»

Dans le rapport, précise-t-il, il est stipulé que le pays n’a pas besoin du projet de CT Power. «Au contraire, il a le loisir de choisir entre deux options, soit le charbon, soit l’énergie renouvelable photovoltaïque ou éolienne», soutient Yan Hookoomsing.

D’où, dit-il, l’appel du Kolektif Enerzi Renuvlab pour que le pays mette un frein à l’utilisation du charbon pour aller vers des formes d’énergies non polluantes. Celles-ci seront «certes chères en termes d’investissement initial mais elles seront rentables à long terme». Faisant référence à la technologie Pump Hydro Storage déjà utilisée à la Réunion, ou encore le projet expérimental de la batterie Vanadium qui est en train d’être développé. Sinon, souligne Yan Hookoomsing, Maurice passera à côté de la démocratisation de la production d’électricité. S’appuyant sur le rapport de Statistics Mauritius publié en juin, il rappelle que l’an dernier, la facture énergétique du pays est passée à Rs 35 milliards en termes d’importation d’énergies fossiles, contre Rs 7 milliards il y a dix ans.

La BAD, qui finance l’achat des quatre turbines, a établi que le Peak Load du pays était de 446 MW en 2013, et que la capacité d’approvisionnement du CEB et des Independant Power Producers est de 489 MW.

Ce qui laisse une réserve de 43 MW au CEB pour satisfaire les besoins en énergie si un générateur est en panne. La BAD fait aussi ressortir qu’avec l’arrêt des opérations de deux générateurs et l’installation des quatre turbines, la capacité d’approvisionnement du CEB sera de 443 MW l’année prochaine. Ce qui équivaut à 30 MW de moins.