17, 18, 19 Février: Trois Jours, Trois Grands Evénements Religieux

La communauté hindoue célébrera la grande nuit de Shiva alors que les catholiques débuteront le carême de 40 jours. La communauté chinoise va, elle, célébrer son Nouvel An, placé sous le signe de la chèvre.

Une nuit dédiée à Shiva

Le coup d’envoi de cette semaine dans la tradition des fêtes débutera, en effet, avec la Maha Shivaratree, traduite littéralement comme «la grande nuit de Shiva», célébrée le mardi 17 février jusq'aux petites heures du matin,mercredi. Ce jour-là, des prières appelées le «chaar paher ke pooja», comprenant quatre tranches de trois heures chacune, sont dites à la gloire de Shiva, dans tous les temples de l'île. Ces prières débutent à 18 heures pour prendre fin à 6 heures, mercredi matin. En marge de la Maha Shivaratree, les dévots ont jeûné et entrepris le pèlerinage vers le Grand-Bassin pour recueillir l’eau sacrée. D’autres encore ont construit des «kanwars» qu’ils  portent sur leurs épaules jusqu'au  lac sacré en témoignage de leur dévotion envers le dieu Shiva.

 Les 40 jours de jeûne

A partir du mercredi 18 février, soit le mercredi des cendres, et ce jusqu’au dimanche 5 avril, date à laquelle sera célébrée la Pâques, les catholiques observeront le Carême. D’une durée de 40 jours, le Carême est, en fait, le temps de préparation à la fête de Pâques qui célèbre la résurrection de Jésus. Si certains observeront le jeûne durant ces 40 jours, d’autres le feront durant la dernière semaine, dite la Semaine sainte.

La Lettre pastorale de Carême, cette année-ci, s’intitule «Familles, Dieu vous aime».

L’année de la chèvre 

Et ce jeudi, la communauté chinoise célébrera le nouvel An, aussi connu comme la Fête du Printempsqui est placée cette année sous le signe de la Chèvre. La journée commence par des pétarades. Ce, pour chasser les mauvais esprits et accueillir comme il se doit cette nouvelle année qui s’annonce festive. L’on se rend ensuite à la pagode pour des prières. Autre temps fort de la fête : la danse traditionnelle des «loulous sinwa», et le partage de gâteaux, dont le «gato lasir». Certains en profitent pour organiser des déjeuners ou dîners en famille. Des «Fung Pao», de petites enveloppes rouges contenant de l’argent, sont remises aux enfants et aux grandes personnes en signe de respect.