Mauritius Trochetia : L’indignation Suite au Recrutement de Sept Marins Indiens

Comment et quand la Mauritius Shipping Corporation Ltd a-t-elle recruté un équipage indien, et sous quelles conditions, pour travailler à bord du Mauritius Trochetia ? Le syndicat des marins professionnels de Maurice, la Seafarer Welfare Union, a demandé à la MSCL de répondre à ces questions pour justifier la présence de sept marins indiens qui s’apprêtaient à travailler à bord du bateau, hier, en partance pour Rodrigues. Entre-temps, une vingtaine de marins mauriciens, qualifiés, restés à terre depuis plusieurs mois, attendaient d’être appelés pour prendre leurs postes.
Le recrutement de sept indiens par la MSCL pour faire partie de l’équipage du Mauritius Trochetia a provoqué un mécontentement des marins mauriciens et de la Seafarer Welfare Union, vendredi dernier, dans le port. En effet, la présence de sept marins indiens à bord du bateau et leur départ pour Rodrigues, hier, n’a pas plu aux professionnels mauriciens qui sont à terre depuis quelques temps et qui attendent d’être appelés pour prendre le large.

Ayant eu vent de la colère des marins mauriciens, qualifiés de surcroît et qui connaissent le Mauritius Trochetia par cœur pour y avoir travaillé, la MSCL n’a eu d’autre choix que d’éviter un dérapage et a ouvert le dialogue avec le syndicat des marins, lequel a pu obtenir un consensus : la mise à l’écart des Indiens et la reprise des marins mauriciens. Toutefois, selon nos informations, c’est à contrecœur que la MSCL a pris l’initiative de geler les services des marins indiens. Ces derniers ne devraient pas exercer lors des voyages du Mauritius Trochetia, dont celui d’hier pour Rodrigues.
« Alors que mardi dernier nous venions de négocier avec la MSCL pour qu’elle s’engage à respecter le Collective Bargaining signé il y a un an, voilà que nous apprenons que sept marins indiens ont été recrutés pour remplacer des Mauriciens ! » s’indigne le président de la Seafarer Welfare Union, Cader Battun. Ce dernier dit s’attendre que la MSCL donne des éclaircissements sur quatre points.

Incompréhension

« Nous voulons savoir qui a négocié pour le recrutement des marins indiens et auprès de quelle compagnie cette négociation a été faite. Aussi, qui a donné l’aval à la MSCL pour recruter ailleurs et qu’en est-il du contrat des Indiens. Nous voulons voir ce contrat ! » insiste Cader Battun. Le président du syndicat des marins est catégorique. « Nous avons donné un délai à la MSCL pour nous donner des réponses à ces questions. Faute de quoi nous réagirons ».

Cader Battun rappelle qu’une vingtaine de marins qualifiés attendent de prendre la mer et que dans cette optique, il est inconcevable que Maurice fasse appel à la main-d’œuvre indienne. Et de poursuivre : « Par ailleurs, il y a de nombreux marins qualifiés qui ne travaillent pas, alors qu’il existe 150 bateaux qui battent pavillon mauricien, mais appartenant à des compagnies étrangères avec des équipages étrangers ! »

Du côté des marins qui ont l’habitude de travailler à bord du Mauritius Trochetia, c’est l’incompréhension la plus totale ! La nouvelle de la présence de marins indiens à bord du bateau a eu l’effet d’une bombe auprès de ceux qui attendaient d’être rappelés. Pour eux, il est évident « que la main d’œuvre indienne a été préférée au détriment des Mauriciens pour son coût ! » Selon leurs dires, ces marins devaient vraisemblablement travailler à des postes clés, notamment sur le pont, la maintenance, la mécanique, la surveillance. Depuis quelques mois plusieurs marins, n’ont pas été rappelés par la compagnie.

« La MSCL nous a demandé de nous inscrire au cours de Security Awareness and Designated Duties dispensé par la Maritime Training Academy de Pointe-aux-Sables. Ce cours au coût de Rs 2 000 est à nos frais. Il a été introduit dans le sillage de la recrudescence de la piraterie dans l’océan Indien. Mais le hic est que l’académie dit qu’elle n’est pas en mesure de dispenser ce cours faute d’inscrits ! On nous a donné jusqu’à juillet prochain pour suivre ce cours. Sans ce certificat, nous ne serons pas éligibles au travail à bord du bateau ! » s’insurge un marin.

Ce dernier qui déplore également le non respect des conditions de travail, allant du contrat à la nourriture, ainsi que l’allocation liée au dangerous cargo, explique que les choses se sont détériorées depuis que la MSCL a décidé de se passer de Shiptech Management (Mtius) pour le recrutement de l’équipage des bateaux. Et que l’ingérence des politiques au niveau du recrutement a nui à l’ambiance qui prévalait au sein de l’équipage. Les marins déplorent également le désintérêt de la Superindendant of Shipping à l’égard de leurs droits et s’interrogent sur son rôle. Contactée, cette dernière n’a pas souhaité nous répondre.

La présence de marins indiens à bord du Mauritius Trochetia s’avère être un sujet délicat pour la MSCL. Contactée, la corporation s’est murée dans le silence. Toutefois, un des hauts cadres de la compagnie maritime, qui a souhaité gardé l’anonymat, concède que ce qui s’est passé mérite « une enquête approfondie ». Néanmoins, il avance « que le recrutement des marins mauriciens est un exercice difficile dans la mesure où ils ne sont jamais disponibles au moment voulu ! Ils avancent toujours des arguments, des engagements familiaux, anniversaires, mariages, pour ne pas se présenter ».

Et de poursuivre : « Comme le syndicat n’était pas d’accord avec le recrutement des étrangers, nous n’irons pas de l’avant avec ces derniers. Donc, vendredi dernier, nous avons fait appel à 20 marins mauriciens. Si ces derniers ne se présentent pas pour le voyage à Rodrigues cet après-midi , le syndicat devra prendre ses responsabilités ! »