Tourisme: Maurice Mise sur les Croisières

Pour cela, il est prévu que le nombre de croisières par Costa Croisières au départ de l’Europe passe de six en 2014 à 12 dans deux ans. Cela avait été confirmé lors d’une réunion entre les représentants des Îles Vanille, dont son actuel président, Xavier-Luc Duval, à la Réunion fin avril dernier. La Mauritius Ports Authority (MPA) travaille dorénavant sur le projet.

Pavillon Commun 

Le ministre du Tourisme a d’ailleurs fait ressortir que l’un de ses objectifs durant son mandat à la présidence des Îles Vanille sera de redynamiser ce secteur. C’est la raison pour laquelle les îles membres – La Réunion, Maurice, les Seychelles et Madagascar –, se présenteront pour la première fois sous un pavillon commun au prochain salon Top Resa à Paris.

Lors de cette grand-messe annuelle du tourisme qui se tient du 29 septembre au 2 octobre prochains, les croisières dans l’océan Indien figureront parmi les offres mises en valeur. En parallèle, les autorités mauriciennes travailleront pour attirer d’autres compagnies de croisières dans l’océan Indien.

Interrogée hier, une source autorisée à la MPA soutient que huit à neuf escales de Costa Croisières génèrent environ Rs 500 millions annuellement dans l’économie mauricienne. «On parle d’une ligne de croisières uniquement», fait valoir notre source. «Si Maurice parvient à attirer d’autres compagnies comme Carnival, MSC, imaginez ce que ça peut rapporter à l’économie au profit de toute une chaîne d’activités allant de l’hôtellerie, des chauffeurs de taxi, des restaurants, des centres commerciaux pour finir par des ravitailleurs de navires.»

Une Gare Maritime

On apprend ainsi que des négociations avaient été entamées entre les autorités mauriciennes et la ligne MSC pour ses croisières au départ de l’Afrique du Sud. Les démarches n’ont toutefois pas abouti. Actuellement, la MPA travaille sur un projet d’aménagement pour transformer le Christian Decotter Cruise Terminal en une gare maritime comprenant des coins restauration et commerciaux et où les passagers pourront également faire leur check-in ainsi que leur check-out.

Selon le préposé officiel de la MPA, ces nouvelles infrastructures permettront de créer une synergie pour booster ce secteur. «Le projet est enclenché.» Les consultants intéressés avaient jusqu’au 15 juillet pour soumettre leurs offres.

De son côté, Caroline Chen, la directrice d’Atom Travel qui représente la compagnie Costa, est optimiste. Avec de nouvelles destinations au catalogue et des prix «attrayants», celle-ci dit s’attendre à des développements positifs cette année en ce qui concerne la clientèle locale. «Nous venons à peine de finaliser cinq à six départs pour la fin de l’année que déjà la croisière d’une durée de deux semaines à Rs 64 000 est sold out», confie Caroline Chen.

Une Industrie Qui Pese Plusieurs Milliards de Dollars

D’après la Cruise Lines International Association – le syndicat regroupant les principales compagnies mondiales –, l’industrie des croisières sur le plan mondial devrait accueillir un chiffre record de 23 millions de passagers cette année, en comparaison aux 21 millions en 2013. En 2013, cette industrie pesait plus de 117 milliards de dollars, générant plus de 900 000 emplois et contribuant 38 milliards de dollars en termes de salaires. Or, à Maurice, selon le bureau national des statistiques, le chiffre record de croisiéristes a été enregistré en 2011, avec 25 047 passagers.