«Flacq Shopping Mall est appelé à devenir un lieu incontournable de la région Est. Tout a été soigneusement calculé pour offrir au public une expérience unique », avait déclaré , non sans fierté, Rudi Goorwappa, promoteur du centre commercial, le 15 novembre 2012. Quatre-vingt-dix enseignes se partageaient les 13 600 mètres carrés.
Trois ans plus tard, c’est la catastrophe. Le montant de la dette s’élève à Rs 250 millions. Le clientèle n’était pas au rendez-vous. Du moins, pas autant qu’il le fallait pour le garder en vie. Croulant sous les dettes, le complèxe a été placé sous administration judiciaire, il y a quelques semaines. Afsar Ebrahim et Georges Chung Ming Kan, de BDO, ont été nommés administrateurs judiciaires. Il fait maintenant face à une demande de liquidation logée par la compagnie Building & Civil Engineering Co. Ltd. Cette compagnie de construction a bâti le vaste bâtiment au coût de Rs 400 millions. Interrogé, Nicolas Pougnet, directeur de Building & Civil Engineering Co. Ltd, n’a pas souhaité répondre à nos questions.
Cependant, apprenons-nous, une solution est en passe d’être trouvée. Et le centre devrait retrouver son dynanisme. « Nous avons reçu de nombreuses requêtes de la part de promoteurs. L’emplacement est excellent et le bâtiment est en très bonne condition. Le gros souci a été que le marketing n’a pas été approprié », explique Afsar Ebrahim.
Les débuts étaient pourtant prometteurs. Trois cents personnes étaient employées dans les divers magasins et succursales de grandes enseignes. Parmi les locataires : Tulsidas, Much Better Life (MBL), Mado Parfums, Une Histoire d’Amour, 361, Bookcourt, Mauritius Union, Barcelos, HM Rawat, Leal Informatics, Dragon Electronics et Mauritius Union. Sans oublier les banques, Mauritius Post & Cooperative Bank (MPCB) et la State Bank of Mauritius (SBM).
Comment les choses ont-elles tourné au vinaigre après des débuts aussi prometteurs ? « Le promoteur est un Mauricien établi à l’étranger. Il n’est pas un expert en la matière et n’est probablement pas au courant des réalités locales », explique-t-on dans le milieu. Les temps sont durs pour les centres commerciaux. Plusieurs d’entre eux souffrent d’une pénurie de clientèle et se retrouvent donc avec des emplacements vides. Tout comme le Flacq Shopping Mall, le VIP Shopping Mall, situé à Goodlands, a été placé sous administration judiciaire. D’autres centres, à l’instar du Mont Choisy Shopping Promenade, sont quasiment vides.
