La vice-présidente de la République, Monique Ohsan-Bellepeau était l’invitée d’honneur de cette cérémonie au cours de laquelle neuf médailles de la reconnaissance rodriguaise ont été décernées, ainsi que trois titres de citoyenneté d’honneur.
Lors de son discours, Monique Ohsan-Bellepeau a indiqué que la lutte pour l’autonomie de Rodrigues a été ardue, mais a fait naître chez les Rodriguais un sentiment d’appartenance à leur terre. «Ce nouveau statut a donné à Rodrigues le droit de légiférer et d’émettre des règlements.» Et, a-t-elle ajouté, le concept de démocratie participative s’est développé, permettant aux citoyens de donner leur avis sur plusieurs sujets.
«Il y a eu une succession de Chefs commissaires à la tête de l’île, chacun avec son style et sa politique différente», a-t-elle fait ressortir. Présent lors de cette cérémonie, le Chef commissaire Serge Clair, qui était accompagné de son épouse, a, pour sa part, souligné que l’autonomie accordée à Rodrigues est une reconnaissance de la capacité et de la valeur des Rodriguais. «Li enn lokazion pou bann abitan Rodrig reflesi lor zot responsabilite. Li enn gran fierte pou lepep rodriguais. Dousman dousman nou pe pran konsians ki solision a bann problem Rodrigues li trouv dan Rodrigues», a-t-il affirmé.
Il a aussi soutenu que l’autonomie s’est construite dans la persévérance, le partage et le respect. Avant de conclure que «c’est le plus beau livre qu’on puisse mettre entre les mains d’un enfant».