Baisse de natalité: des écoles primaires fermées

Cela fait des années que l’école primaire d’Allée-Brillant n’a pas accueilli d’écoliers en Grade 1. Par conséquent, les seuls enfants qui y sont inscrits entament leur dernière année, soit le Grade 6. Quant à l’école Dr Beaugeard, dans la capitale, elle ne compte que des classes de Grade 3, Grade 4, Grade 5 et Grade 6. Du coup, lorsque les derniers écoliers quitteront l’établissement dans quatre ans, celui-ci fermera également ses portes.

Dans les hautes Plaines-Wilhems, l’école de Quinze-Cantons n’a, cette année, pas encore accueilli d’élèves en Grade 1. Elle comprend des classes de Grade 3, Grade 4, Grade 5 et Grade 6 uniquement.

Par ailleurs, d’autres écoles primaires se vident à vue d’oeil depuis des années. À l’instar de l’école Neo Némorin, à Trou-aux-Biches. Cette année-ci, l’établissement n’a reçu que deux élèves en Grade 1. Les écoles de Verdun, Chitrakoot ou encore Montagne- Ory sont, elles aussi, dans le rouge.

Selon Vinod Seegum, président de la Government Teachers’ Union, ce phénomène est accentué par la baisse du nombre de naissances. Mais il y a également le fait que des parents, craignant le Nine-Year Schooling, se tournent vers des écoles privées.

«Cette situation pourrait avoir des conséquences importantes. Des enseignants pourraient devenir superflus avec la baisse du nombre d’écoliers. Ou encore le ministère de l’Éducation pourrait cesser de recruter des enseignants», déplore Vinod Seegum.

De son côté, le président de la Government Hindi Teachers’ Union, Suttyhudeo Tengur, estime que ce sont surtout certaines localités qui risquent d’en pâtir. «Ce sera une grande perte pour les habitants de ces régions. Ceux au bas de l’échelle seront pénalisés. Le transport est souvent irrégulier pour les écoles qui n’ont pas beaucoup d’élèves. Le ministère aurait dû créer des cluster zones», affirme-t-il.

Le ministère de l’Éducation a-til un plan pour ces écoles qui sont vouées à la fermeture ? Dans les milieux, on explique d’emblée que «l’école d’Allée-Brillant sera reconvertie en un Special Education Needs Resource Centre dès l’année prochaine».

En ce qui concerne l’école Dr Beaugeard, l’on soutient que l’admission en Grade 1 a volontairement été stoppée. «Les élèves qui s’inscrivaient à cette école se trouvaient à l’extérieur du Catchment Area, alors que le ministère loue ce bâtiment. Les écoliers ont été canalisés vers d’autres écoles appropriées », avance-t-on.

Pour les écoles «dans le rouge», on fait comprendre qu’elles seront éventuellement reconverties. «Pour ce faire, il faut le soutien des parents. S’il n’y a pas de consensus, comme à l’école de Neo Némorin, nous ne pourrons le faire. Les parents doivent se dire : est-ce normal de n’avoir que deux élèves dans une classe ? Est-ce suffisant pour une scolarité normale ?»