Fêtes de Fin d’Année: des Fonctionnaires s’Approprient les Trottoirs

«Katrer misie la pou vini la. Li travay dan gouvernman li», lâche un marchand ambulant opérant dans le centre de Port-Louis. Furieux, il accuse ce fonctionnaire d’essayer de prendre sa place tous les jours, à la même heure. Comme lui, de nombreux colporteurs dénoncent la«concurrence déloyale» des fonctionnaires qui s’improvisent marchands de rues en cette période de fêtes.

Du côté de la Mauritius Revenue Authority, on se dit conscient de cette pratique. «Cela existe certainement. Nous nous basons sur des renseignements pour cibler ces gens», fait ressortir une source au sein de cet organisme.

En attendant, les marchands ambulants ne décolèrent pas. «Zot gayn bel kas me zot rod vinn tras lavi isi. Nou, nou ti dimoun, nou plis bizin kas la ki zot !» s’insurge l’un d’eux.

Selon Raj Appadu, président du Front commun des commerçants de l’île Maurice, «c’est tellement facile pour des fonctionnaires de voyager et d’acheter les marchandises à l’extérieur, c’est sûr que beaucoup tenteront le coup». En effet, après 20 ans de carrière, un fonctionnaire a droit à 35 jours de congé par an.

«Souvent, ils prennent des vacances et partent à l’étranger en deux tranches de deux semaines», fait ressortir une source proche du dossier. Sans compter que certains emplois dans quelques ministères spécifiques permettent à des fonctionnaires de bénéficier de congés pendant le mois de décembre.

Une question se pose toutefois : comment font ces fonctionnaires pour faire venir leurs articles au pays ? Selon la source, ils acquièrent un Business Registration Number (BRN) au nom de leur conjoint ou proches non fonctionnaires. Les produits rentrent alors à Maurice par cargo. D’autres ramènent dans leurs valises «des articles comme des parfums achetés à bas prix», indique la source. À la douane, ils répondent que les produits sont destinés à leurs proches.

Que dit la loi ? Sollicité par l’express, un responsable au ministère de la Fonction publique fait valoir qu’aucun fonctionnaire ne peut travailler à temps partiel sans l’autorisation écrite du chef du Cabinet. Les demandes de congé doivent être faites et autorisées au préalable.«Normalement, ce privilège n’est pas accordé aux fonctionnaires», ajoute-t-il. Travailler à temps partiel quand l’on est fonctionnaire reste un «privilège et pas un droit».